野球にサッカー、格闘技などスポーツジャンルは数あれど、トップリーグの会場に集う女性の美人度の高さは群を抜いている(ぴあ編集部経験調べ)。それはなぜか？　ド迫力のタックルに醍醐味と言えるトライ、そしてノーサイドの精神……。理由はいくつもあるが、トップリーガーにハートを兼ね備えたイケメンが多いこともトップリーグの会場に美人が集まる要因のひとつだろう。
そこで、トップリーグ全14チームから毎週ひとりずつイケメン戦士をピックアップし、彼らの男前な素顔を探っていく。

大学卒業後は、静岡県磐田市を本拠地とするヤマハ発動機ジュビロで選手生活を送ることを決めた。同時に引退後を考え、教員免許取得のために大学にも通った。シーズン中は勉強を一時休止し、ラグビーに専念する。ラグビーを主業務とする契約社員としての生活は、練習、試合、そしてラグビースクールや地域住民への普及活動が主だ。

「僕が求めていた生活です。ラグビーに集中したかったし、子供達への普及活動もしたかった。ラグビーって仲間がたくさんできるでしょう。子供達にラグビーを続けてほしい」

五郎丸歩は福岡生まれ。3歳からふたりの兄とラグビースクールに通った。小学4年からはサッカー、中学でまたラグビーに戻った。

「ラグビーの魅力はやられたらやり返せること。サッカーをしている時はボールを取られて悔しくても、そのままやり返せずに試合が終わる。ラグビーはタックルなどでやり返すことができる。負けず嫌いだからそういうところにハマっているんでしょうね」

中学以降はエリート街道を突き進んだかと思いきや、ラグビーから離れようとしたこともあったと言う。

「ずっとスポーツをしていたから、普通に生活している友達が羨ましくなったんです。僕、アメリカンフットボールが好きだったので、高校ではラグビー部には入らず、大学でアメフトをしようと思っていました」

その考えが強豪高校からの誘いで揺らぐ。次男の亮(コカ・コーラウエストレッドスパークス所属)が進学した佐賀工業高校ラグビー部の小城博監督に声をかけられたのだ。

「全国大会で戦えるようなチームであればプレーしたいと考えるようになりました。中学時代はそういう環境ではなかったですから」

結局、高校ラグビーの強豪チームで日本一を目指す。魅力溢れるチャンスに負けず嫌いの血が騒いだ。以降は高校、19歳以下など各レベルの代表すべてに選ばれ、日本代表まで上り詰めている。現在の課題はスピードアップ。独走すると「なんだか恥ずかしい」という感覚も、スピードに自信がつけば解消されるだろう。

選手としての目標は、「2019年の日本開催のワールドカップに出ること」。そのとき、五郎丸は33歳になっている。

「きっと若い選手達ばかりだから、それに負けない激しいプレーヤーでいたいです」

10年後の目標を語るのが少し恥ずかしいのか、ハニかんだ笑顔が印象的だった。