日本が『ベスト4』を目標に掲げるW杯開幕まであと約9か月。まだまだ選手個々の技術レベルは世界トップクラスに及ばないものの、開幕まで残された時間は少ない。残された時間を考えると、技術の飛躍的な進歩など難しいかもしれないが、『組織=コンビネーション』は選手次第でまだまだレベルアップが可能だ。ただし、組織力は試合の中でこそ磨かれるもの。たとえ親善試合であろうと、キリンチャレンジカップは非常に重要なのだ。

キリンチャレンジカップの2試合は、ちょうどFIFA(国際サッカー連盟)が定めるAマッチデー。中村(俊)、長谷部、松井ら海外組の招集は可能だ。来年に入ると、各々所属クラブの関係で代表に参加するのは難しくなる。となれば、岡田監督がここで彼らを招集するのは至極当然。実際、岡田監督はケガでオランダ遠征を辞退したFW森本の招集に前向きと言われる。少しでもチームの連携を深めたい日本の状況を考えば、中村ら海外組が招集される可能性は高そうだ。