現役時代、僕と審判の関係は良好だったと思っている。まあ、皆さんも知っているかもしれないけど、僕は口達者な方で（苦笑）、審判に抗議をしたことも多々あった。でも、僕はFWだったから概してファウルをされる方だった。だから、警告や退場を宣告されて文句を言うんじゃなくて、相手にチャージされて「今のプレー、ファウルじゃん！」みたいな会話をすることが多かったかな。

　よく、日本と海外のレフェリーの技術的なレベル差が議論になることがある。正直、僕は日本のレフェリーのレベルが低いとは思っていない。ただ、日本代表などの国際試合を経験してみて感じたのは、海外のレフェリーはプレーを流し気味なのに対して、日本のレフェリーはファウルに対して厳格なのかもしれない。

　国際試合では、ちょっとした身体的な接触では笛が吹かれない。でも、Ｊリーグではそれほど悪質でないチャージであってもプレーが止まる。それによって日本人のプレーレベルが向上しないという弊害が生まれているのではないかとは思う。

　例え相手に激しく当たられても体勢を崩さずにプレーできるような強さを、日本のサッカー選手からはあまり感じられない。これは、日本のゲームのレフェリングが影響しているのではないかとつくづく思っている。ただ、選手にはジャッジに左右されることなくプレーする能力も求められるわけで、日本サッカーにとって良い方向に進むよう、様々な点で向上していって欲しいね。

　海外と日本との差を感じることはまだある。イングランドのプレミアシップの試合などでは、主審が選手を呼んで話をしている場面をよく見る。選手がファウルを犯した時、「次に同じようなプレーをしたら警告だぞ」と諭すように話し、選手もそれに頷いて戻っていくようなね。つまり、主審が選手とコミュニケーションを図って試合をコントロールしているように見えるんだ。日本ではどうかな？　大抵の選手はファウルをして審判に呼ばれても背を向けて去ろうとするし、審判はそれに向かってイエローカードをかざしているような気がする。このあたり、選手と審判との信頼関係がうまく築けていないと感じるね。

　プレー中の選手たちはいわば興奮状態にある。そんななかでジャッジをする審判も感情を昂ぶらせてしまっては、事態は沈静化することなく、悪い意味でもエキサイティングなものになってしまう。この点では、選手も審判も冷静にならなければいけないと思う。

　まず、判定は人間が行なっているということを念頭に置かないといけない。人間は誰しも間違いを起こす。確かにジャッジによって勝敗を左右するような事態に陥ることはある。でも、それもサッカーなのだということをサッカーに携わっている人間は理解しなきゃいけない。海外でニュースになったような八百長による故意のジャッジなどは糾弾されて然るべきだけど、そうじゃなかったら受け入れる度量も必要なんだ。