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かわじりたつや
'78年､茨城県生まれ｡170cm､76kg｡総合格闘技TOPS所属｡中学では野球部､高校では陸上部に所属｡大学2年の時､桜井“マッハ”速人に憧れて総合格闘技を始める｡'99年､アマチュア修斗ウェルター級で優勝を果たす｡'01年､中山巧(現タクミ)戦では黒星デビューを喫し､その後1年間肉体改造に取り組む｡復帰後は連戦連勝､'02年度新人王に輝く｡修斗戦績10勝2敗1分｡修斗ウェルター級世界2位｡ |
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第２１１回
川尻達也（総合格闘技）
｢王者と闘いたい｣｡
男の闘争心に火を点けたのは､凱旋帰国を果たした元ウェルター級王者のこのひと言だった｡
｢正直ムカつきましたね｡修斗の熾烈な生き残り競争の中で､ここまで勝ち抜いてきたというプライドがボクにはありますから｡『ナメるなよ､だったらまずはオレと闘え』という気持ちですよ｣
デビューして丸4年､川尻達也はウェルター級世界2位まで駆け上った｡“ベルトにもっとも近い男”を自負する｡いくらUFCで活躍し､修斗マットに舞い戻ってきた宇野薫の要求とはいえ､自分を差し置いてのタイトル戦を認めるわけにはいかなかった｡元王者のいない3年間､ウェルター級戦線を盛り上げてきた｡だが､川尻は怒りにまかせ､自分を見失ったりはしない｡ファンから見た“川尻達也”の立ち位置をしっかり理解している｡
｢ボクは現王者に一度負けていますからね｡『挑戦したい』と､ひとりで喚いてるだけではお客さんも納得しないでしょう｡周囲を黙らせるには､人気も実力も兼ね備えた宇野さんは格好の相手｡KOか一本でねじ伏せて､ボクの実力を証明したい｣
忘れもしない｡あれは'02年12月､東京ベイNKホールで行なわれたランキング戦のことだ｡この年､クラスA昇格を果たし、ダントツの強さで新人王にも輝いた川尻は､現ウェルター級王者、ビトー･“シャオリン”･ヒベイルと対戦した｡ランキング上位進出を狙うにはもって来いの相手である｡しかし敵はブラジリアン柔術世界大会を3度制覇したことのある“グラウンドの鬼”だ｡得意のテイクダウンこそ奪ったが､寝技ではまったく付け入る隙がない｡結局､判定に持ち込むのが精一杯だった｡
｢ボクはもともとグラウンドが好きで､自信を持っていたんです｡でもシャオリンには､逆に寝技で圧倒されてしまった｡もっと攻撃の幅を広げなければいけないと､その時気付かされたんです｣
｢今からどんなに寝技を練習したところで倒せるわけがない｡1､2年経ってもシャオリンはさらにグラウンドを磨いている｣と弱音を吐くほど､レベル差をまざまざと見せ付けられた｡だが､敗北を受け入れるわけにはいかない｡勝利のために川尻は､新たな武器を磨く選択を下した｡
｢寝技だけでは相手にとって恐くないんですよ｡でも打撃があれば､一発で流れを変えてKOもできる｡あの試合がきっかけですね､打撃の必要性を強く感じたのは｣
｢寝技と打撃｣――この2本の剣を手に入れたサムライは翌年､確実に進化を遂げていく｡デビュー戦で完敗したタクミ(パレストラ大阪)をTKOで葬り､UFC常連のハードパンチャー､イーブズ･エドワーズを完封するなど､連勝を重ねていく｡グラウンドで鍛えた背筋がパンチ力を生む｡生まれ持った打撃センスもあったのだろう｡いつしか川尻は“クラッシャー”の異名を取るほどの修斗を代表するパウンダーに成長した｡離れては破壊力抜群のパンチを打ち込み､組めばすかさずテイクダウンを奪う｡時には寝技で締め上げ、あるいはパウンドで敵の闘争心を摘み取る｡ひとつずつ死角を潰して生まれた“何でもできる”川尻のスタイルを確立した。
挫折を糧に日本人最上位ランカーとなった川尻にとって､王者はもう手の届く位置にいる｡しかし､彼の野望はベルト奪取だけに留まらない｡
｢外国人が台頭してきた現在､日本人であるボクが修斗を守りたいという思いが強い｡お客さんも､日本人の活躍を期待していると思うんです｡今後はウェルター級で強いと言われる外国勢をボコボコにして､心をへし折って勝ちたい｣
宇野戦もシャオリンへのリベンジも､“世界最強”への足がかりに過ぎない｡修斗で勝ち上がってきた自負と頂点への思いは､川尻達也のスパッツに込められている｡リングに向かう戦闘衣には､日の丸が縫い付けられている｡｢日本を代表して世界と闘うのはオレだ｣｡“日の丸スパッツ”が､川尻達也の強烈な自己主張を代弁する｡
取材･文:隈元大吾
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